Le 9 janvier 1905, mort de Louise MICHEL, à Marseille.

Foto - La Commune, Louise sur les barricades" d'après Steinlen (Musée du Petit Palais Genève)

Figure emblèmatique des anarchistes français, enseignante, communarde, écrivaine, poète, militante et propagandiste infatigable.

Fille naturelle d'une servante, elle naît le 29 mai 1830 au château de Vroncourt (Haute-Marne). Elevée au château, elle y reçoit une bonne éducation qui lui permettra de poursuivre des études pour devenir institutrice. Mais, déjà rebelle, elle refuse de prêter serment à l'Empire et préfère ouvrir une école libre à Audeloncourt (en 1853) puis à Millières (en 1855). Elle arrive ensuite à Paris où, poursuivant son oeuvre éducative, elle prend part dès 1869 aux réunions politiques ; elle y rencontrera Jules Vallès, Eugène Varlin et surtout Théophile Ferré avec qui elle se lie.

Elle collabore aux journaux d'opposition et écrit de la poésie. Le 12 janvier 1870, habillée en homme et armée d'un poignard, elle est parmi la foule qui assiste aux funérailles du journaliste Victor Noir, assassiné. Après la chute de l'Empire, elle devient Présidente d'un Comité républicain de vigilance des citoyennes du 18ème arr. et dirige une école. Le 22 janvier 1871, en habit de garde national, elle participe à la fusillade de l'Hôtel de Ville contre le gouvernement accusé de lâcheté. Dès le 18 mars, elle prend une part active à la Commune de Paris où, toujours préoccupée d'enseignement elle se dépense sans compter, à la fois propagandiste au Club de la Révolution et collaboratrice du "Le Cri du Peuple" de Jules Vallès, prenant part aux combats et secourant les blessés.

Durant la Semaine sanglante, elle tire ses dernières cartouches sur la barricade de la Chaussée Clignancourt et parvient à échapper aux Versaillais, mais elle se livrera pour faire libérer sa mère retenue en otage.
Le 16 décembre 1871, elle est condamnée par le 6e conseil de guerre à la déportation dans une enceinte fortifiée. Le 29 aout 1873 après 20 mois de prison elle est embarquée sur "La Virginie" en direction de La Nouvelle Calédonie où elle accoste quatre mois plus tard au bagne sur la presqu'île Ducos (c'est durant ce trajet qu'elle se déclare anarchiste). Elle s'intéresse alors aux Canaques à qui elle va dispenser des cours, et prendra ensuite la défense des tribus canaques lors de leurs révoltes contre le colonialisme.

Amnistiée en juillet 1880 avec les autres communards (après avoir refusé des mesures de grâce individuelle), elle arrive le 9 novembre 1880 à Paris où elle est accueillie triomphalement par les ouvriers parisiens. Elle reprend aussitôt son action militante et assiste en juillet 1881 au Congrès anarchiste international à Londres. Le 8 janvier 1882, elle est inculpée d'outrage à agent et condamnée à quinze jours de prison, suite à la manifestation marquant le 1er anniversaire de la mort de Blanqui.

Le 9 mars 1883, arborant un jupon noir comme drapeau, elle est en tête d'une manifestation des sans-travail, au cours de laquelle deux boulangeries sont pillées. Recherchée puis arrêtée, elle est condamnée le 22 juin 1883 à six ans de prison pour "incitation au pillage". Libérée en janvier 1886 elle devient rapidement la figure de proue des anarchistes donnant d'innombrables conférences à travers la France. Le 3 juin 1886 lors d'un meeting de solidarité avec les grévistes de Decazeville, elle est condamnée à quatre mois de prison pour insultes envers le gouvernement (mais bénéficiera d'une remise de peine).

Elle mène alors une intense propagande en faveur de la grève générale. Le 22 janvier 1888, lors d'une conférence au Havre, un individu tire 2 coups de revolver sur elle. Blessée d'une balle à la tête, elle fera pourtant tout pour obtenir la grâce de son agresseur. A nouveau inquiétée suites aux émeutes du 1er mai 1890 à St-Etienne et à Vienne, elle s'exile alors en Angleterre. Elle y retrouve le communard Rochefort et se lie avec les nombreux anarchistes exilés dont Kropotkine. Elle ouvre une école libertaire pour les enfants de réfugiés, qu'elle est contrainte de fermer quelques semaines plus tard suite à une provocation policière. En 1895, elle se rend à Paris puis accompagne Sébastien Faure dans une tournée de conférences et fonde avec lui "Le libertaire".

Après de nombreux allers-retours entre Londres et Paris (avec la police aux trousses), elle rentre en France en 1904 et va poursuivre avec Ernest Girault une tournée de conférences qui l'amènera jusqu'en Algérie. De retour, très affaiblie, elle meurt dans un hôtel de Marseille le 9 janvier 1905, à l'issue d'un meeting.

Le 22 janvier 1905, ses funérailles entre Paris et le cimetière de Levallois-Perret seront suivies par une foule immense.

Déclaration devant le tribunal en 1883, après la manifestation de chômeurs qui lui vaudra d'être condamnée à six ans de prison.

" S'il y a une coupable à vos yeux, c'est moi, et moi seule. J'ai fanatisé tous mes amis. Je ne vois que la révolution. C'est elle que je servirai toujours. C'est elle que je salue. Puisse-t-elle se lever sur des hommes au lieu de se lever sur des ruines."

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