Mark Twain, ¿demasiado políticamente

incorrecto para el nuevo EEUU?

Los términos sustituidos aparecen un total de 219 veces en las obras 

Los detractores de la medida consideran 'ridículo' modificar sus textos 

Silvia Ayuso, Washington

18.01.2011

The N-word' (la palabra que empieza por N), 'the F-word'... Estados Unidos es conocido por el uso de eufemismos pobremente maquillados para eludir palabras ofensivas como "negrata" o "jódete" en medios de comunicación o discursos públicos. Algunas cadenas incluso retransmiten sus directos con unos segundos de retraso para poder tapar con un pitido los términos malsonantes. Y apenas nadie se rasga las vestiduras por ello.

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Pero que la corrección política haya llegado ahora hasta un grande de los grandes de la literatura de este país, Mark Twain, parece haber colmado la paciencia de muchos para quienes 'Las aventuras de Tom Sawyer' y 'Las aventuras de Huckleberry Finn' son clásicos intocables.





El anuncio de una editorial de Louisville, NewSouth Books, de reeditar las dos novelas más famosas de Twain sustituyendo la palabra "nigger" -término usado de forma despectiva para referirse a las personas de color- por "esclavo" y hasta la de "indian" por "injun" ha provocado todo un debate en el mundo literario y más allá de las fronteras de las letras.

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El propio autor de la reedición, el profesor de lengua inglesa y experto en Twain Alan Gribben, reconoció lo "controvertido" de su apuesta, que implicó reemplazar unos términos que aparecen un total de 219 veces en las obras.

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"Sospecho que los puristas van a estar horrorizados", admitió en una entrevista en la revista especializada 'Publisher Weekly'.

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Pero a la vez defendió su decisión: "Hablé con profesores locales que me dijeron que les encantaría enseñar (en clase) esta novela, pero que sienten que ya no pueden hacerlo. En las aulas actuales, realmente es inaceptable", relató.

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Gribben usa el mismo argumento en la introducción de la nueva edición de las novelas, que saldrán a la venta el próximo febrero.

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"Podemos aplaudir la capacidad de Twain como un prominente realista literario estadounidense de recoger el habla de una región particular durante una era histórica específica, pero los insultos raciales abusivos que implican claras connotaciones de inferioridad repulsan a los lectores de hoy en día", sostiene.

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Una cruzada contra el escritor

Un argumento que sin embargo no acaba de convencer a muchos, como muestra el revuelo mediático que ha producido estos días el anuncio de la reedición de las obras... ¿censuradas?

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"Aquellos que están haciendo una cruzada contra (Mark Twain) no han leído mucha literatura norteamericana", sostiene el escritor, poeta y crítico Ishmael Reed en un comentario en 'The Wall Street Journal'.

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"¿Hasta dónde debería llegar esto? ¿Censuraremos después letras de canciones? Esto supondría el fin del hip hop tal como lo conocemos", advierte y condena: "El hecho de que un crítico se haya dedicado a estropear la gran obra de Twain no es más que otra muestra de que el filisteísmo atávico que se ha apropiado de nuestra política y cultura ha llegado al mundo académico".

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"Esta solución es como tratar el síntoma más obvio en vez de la acechante, crónica enfermedad en sí misma", escribe entretanto en 'The San Francisco Chronicle' el poeta, profesor y crítico literario Dean Rader, para quien el cambio de términos "racialmente ofensivos" tiene el mismo efecto que "poner una tirita que ni siquiera cubre la herida".

Una decisión 'ridícula'

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Más duro aún se muestra el comediante -afroamericano- Elon James White, para quien el intento de reescribir la obra de Twain es "ridículo". "El libro, que trata directamente sobre el racismo, no queda mejor eliminando los términos racistas", afirma en Slate.com.

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"Pretender que esto tiene un alto fin es insultar la inteligencia de los estadounidenses (...) Estados Unidos habla sobre la raza como los padres amedrentados hablan con sus hijos sobre sexo (...) pero si continuamos con nuestras terriblemente retorcidas y voluntariamente ignorantes interpretaciones de la historia, acabaremos teniendo una generación que esté deplorablemente malinformada, y eso será culpa nuestra", advierte.

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La polémica está servida. Algo que, pese a todo, beneficiará de seguro a los editores de la nueva versión de los clásicos de Twain.

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"Si la publicación provoca un buen debate sobre cómo el lenguaje impacta el aprendizaje o sobre la naturaleza de la censura o el modo en que los comentarios racistas ejercen una dañina influencia, entonces nuestra misión a la hora de publicar esta nueva edición habrá sido cumplida", afirma NewSouth Books en su presentación de la nueva obra.

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El propio Twain, para quien un clásico literario era una obra "que la gente alaba pero no lee", debe estar revolviéndose de risa en su tumba con esta nueva polémica.

www.elmundo.es/

LIVRO

La autobiografía de Mark Twain,

un «best-seller» con 100 años de premeditación

La Universidad de California finalmente publica la obra que el autor de «Las aventuras de Huckleberry Finn» quiso mantener en secreto durante un siglo

Por Pedro Rodriguez

22.10.2010
Foto - THE MARK TWAIN HOUSE & MUSEUM

Puede considerarse como uno de los más brillantes montajes en la historia del "marketing". A la altura de Facebook pero con el mérito de cien años de premeditación. Ya que el "best-seller" más anticipado en la nueva temporada cultural de Estados Unidos – la "autobiografía" de Mark Twain (1835-1910) - llega finalmente a las librerías tanto analógicas como digitales con fuerza de "best-seller" después de una moratoria de un siglo impuesta por el icónico autor americano para no tener que morderse la lengua al escribir sus recuerdos con estilo de "blogero".
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Tras seis años de meticuloso trabajo de edición a partir de cuatro archivadores repletos de papeles, un grupo de académicos y la editorial de la Universidad de California ha sacado estos días la primera entrega de 760 páginas, con el compromiso de publicar otros dos volúmenes adicionales en el plazo de cinco años. Además de colgar en Internet todo ese material enciclopédico, del que al menos la mitad es totalmente inédito.
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Durante los últimos cuarenta años de su vida, el autor de "Las aventuras de Huckleberry Finn" - obra que Ernest Hemingway calificó como la fuente de toda la literatura moderna de Estados Unidos - se dedicó a contar sus propias aventuras pero sin grandes progresos. Hasta que en 1904 se le ocurrió un método a su juicio perfecto: "Comenzar sin empeñarse en un momento particular y deambular con libre albedrío por toda tu vida".
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El resultado es un torrente de conciencia, la madre de todos los monólogos interiores o, tal y como lo definió el propio autor, "un revoltijo completo y deliberado". Con amplias oportunidades para que el consagrado escritor y viajero impenitente se reinvente una vez más, recuente su transformación de Samuel Langhorne Clemens a Mark Twain, acribille a sus contemporáneos y comente con su obligada insolencia sobre la actualidad del momento y las limitaciones de la condición humana.
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Una obra cómica y con calidad
Para Robert Hirst, responsable de los papeles de Mark Twain custodiados en el campus de Berkeley, resulta especialmente emocionante "contemplar toda esta obra presentada en la forma que él quería". Según Hirst, "cuando uno se descubre riéndose de algo que ha leído docenas de veces, eso es calidad". A juicio de Harriet Elinor, editora principal del primer volumen, sin entrar en sus méritos literarios, la esperada autobiografía es una obra "gratificante y algo realmente diferente".
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El proyecto también ha sido un colosal rompecabezas para poder dar sentido y ordenar las más de 2.500 páginas dejadas por Mark Twain en forma de diarios, cartas, bocetos de personajes, ensayos, reflexiones y falsos comienzos. Aunque buena parte de ese material auto-biográfico fue redactado entre 1906 y 1909. Durante ese periodo, sin salir de su cama por las mañanas, el escritor se dedicaba a dictar a una de sus secretarias, Miss Hobby.
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A veces inspirado por algo que acaba de leer en los periódicos del día, Twain también anotaba y corregía esos textos mecanografiados que consideraba mucho más cándidos y menos literarios que todo lo que él mismo era capaz de escribir de su puño y letra. Pero toda esa rutina creativa terminó con la muerte de su hija pequeña, Jean Clemens, cuatro meses antes de su propio punto y final el 21 de abril de 1910.
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Según sus instrucciones, "este libro no es un acta de venganza" y la divulgación de sus contenidos debía ser escalonada. Una táctica de gradualismo editorial, que además de permitir rentabilizar en el tiempo derechos de autor, permitiría llegar, según Mark Twain, hasta un momento en el que toda su autobiografía pudiera salir a la luz sin necesidad de ser expurgada. Un plan que finalmente ha podido cumplirse a los cien años de muerte, a pesar de sus ganas de reservar algunas porciones durante cinco siglos.

¿El primer bloguero?

- Los límites de la sinceridad: “Las biografías son las ropas y abotonaduras del hombre, la biografía de un hombre no puede escribirse". "Los actos y palabras son una diminuta parte de la vida de una persona. Su vida real transcurre en su cabeza y sólo uno mismo la conoce". "Los pensamientos privados de un hombre nunca pueden ser una mentira, lo que piensa es la verdad para él".

- La suerte: “Aquellas personas que piensan que no existe la suerte -mala o buena- tienen derecho a su opinión aunque yo creo que se les debería pegar un tiro".
- Su médico: "A menudo me intentó matar y era un hombre de buen juicio e intenciones buenas, pero nunca tuvo un sólo éxito".

- Los Rockefellers: "El mundo cree que el patriarca Rockefeller tiene una fortuna de mil millones de dólares. Sólo paga impuestos sobre dos millones y medio".

- La naturaleza humana: "La intolerancia es todo para uno mismo y nada para la otra persona. El principal derivado de la naturaleza del hombre es sólo eso: egoísmo".

- El presidente Teddy Roosevelt: "Es una de los hombres más impulsivos en existencia, probablemente nunca piensa en la forma correcta de hacer cualquier cosa".

- Su origen: "Nací el 30 de noviembre, 1835, en el casi invisible pueblo de Florida, en el condado Monroe de Missouri. El pueblo contenía cien personas y yo aumenté en un 1 por ciento su población. Lo cual es más de lo que muchos de los mejores hombres en la historia han hecho por sus lugares de nacimiento".

- La ocupación de Filipinas: "Un largo y feliz picnic con nada más que hacer que estar sentados confortablemente y disparar la regla de oro sobre esas gentes... y acumular gloria sobre gloria".
www.abc.es/

LIVRO

Eva: ma perché amo Adamo?

por Elena Loewenthal
06.08.2010

Il giardino dell Eden accanto alle cascate del Niagara, una coppia che assomiglia tanto a quelle di oggi: lo spassoso «diario» dei biblici progenitori secondo Mark Twain condividi

Nel pomeriggio di ieri, ho seguito l'altro esperimento per capire, se possibile, a cosa serviva. Ma non sono riuscita a comprendere con assoluta certezza. Credo sia un uomo. Non ho mai visto un uomo, ma ci somigliava, e sono quasi sicura che sia proprio così.

Devo ammettere che provo più curiosità verso di lui che per qualsiasi altro tipo di rettile». Se la curiosità è donna, cominciamo proprio bene. Anzi, in grande stile: mentre Adamo gira per l'Eden nel vano tentativo di costruirsi un'identità approssimativamente virile, Eva è già lì a porsi domande, indagare, classificare (in termini ancora un poco vaghi. Ma in fondo, l'aver preso il primo uomo per un rettile spiega molte cose ). Lo ying e lo yang, il maschile e il femminile, il braccio e la mente: eterni opposti sin dal principio.

Il Diario di Adamo ed Eva è disponibile ora nella autorevole e puntuale traduzione di Romana Petri, e illustrato da Pedro Lino per Cavallo di Ferro editore.

A presentarcelo è l'illustre voce dello scrittore Mark Twain, cui si deve, stando alle sue parole, il formidabile ritrovamento archeologico: «ho decifrato alcuni dei geroglifici di Adamo e ritengo sia diventato decisamente interessante come figura pubblica, tanto interessante da giustificare a pieno questa pubblicazione».

Nella realtà, questo testo sorprendente e spassoso, verace e raffinato è opera sua, del «primo vero scrittore americano», come l'ha definito Faulkner. Fatto sta che nessuno come Mark Twain ha saputo tradurre in letteratura il linguaggio colloquiale del Nuovo Mondo, e persino quello del mondo nuovo in senso ben più lato: «Questo nuovo essere di pelo lungo è un bastone tra le ruote. Mi sta sempre intorno e mi segue da tutte le parti. Ciò non mi piace; non sono abituato ad avere compagnia».

Che narri di se stesso nel tempo in cui navigava su e giù per il Mississippi alla guida dei battelli a vapore, che ritragga i suoi grandi e indimenticabili personaggi come Tom Sawyer e Huckleberry Finn, che si dedichi a dotte «riflessioni sulla scienza dell'onanismo», Twain, ch'è morto giusto cent'anni fa, ha il dono di far sentire chi lo legge accanto a sé, come un vecchio amico. In questo diario egli raffigura i nostri antenati con tutti i vizi, le virtù e le amene assurdità del caso, trasformando i primi passi nella storia in una irresistibile commedia umana. Come è giusto che sia.

Il Diario di Adamo ed Eva (prima l'uno e poi l'altro, rigorosamente separati) sonda quell'inafferrabile intimità della prima coppia, che ha ancora tutto da imparare. Anche se forse non è che si sia imparato gran che, da allora in poi «Non è per via della sua intelligenza che lo amo - assolutamente no non è di certo per le sue maniere gentili e attente o per la sua delicatezza che lo amo Non è per la cultura che lo amo - assolutamente no

Non è per la sua galanteria Allora, perché lo amo?» (Eva). «Adesso ce l'ha col serpente. Gli altri animali ne sono contentissimi perché prima stava sempre a fare esperimenti con loro e a importunarli. Anche io sono contentissimo, perché il serpente parla, e questo mi permette di prendermi un po' di riposo» (Adamo).

Armato della sua inimitabile vena umoristica, Mark Twain fa con Adamo ed Eva due cose rivoluzionarie. La prima è, per ragioni di copione ma soprattutto di sponsor nazionale, collocare il giardino dell'Eden nei pressi delle cascate del Niagara. Non ci aveva mai pensato nessuno, sino ad ora. Ma in fondo perché no.

La seconda è quasi velleitaria (ma tant'è, in fondo lo è anche la prima): sondare l'intimità di quei due, come fossero due qualunque. Cioè noi. È ovvio che l'operazione dello scrittore contempla inevitabilmente una buona dose di ironia, per non dire irriverenza. In parole povere, allergia a tutto ciò che sa di teologico.

Questo diario di Adamo ed Eva è decisamente eretico, oltre che spassoso. Lei parla, articola ragionamenti complessi e nomina le cose. Adamo non la capisce per niente, è esterrefatto ogni volta che le esce «una grande quantità di acqua dagli occhi» proprio perché lui non la capisce.

Mentre la tradizione cristiana considera questa prima coppia umana la responsabile di un peccato originale (in tutti i sensi) che noi discendenti ci portiamo addosso, quella ebraica e l'islamica sono molto più indulgenti, nei loro confronti. Ma forse non è il caso di affrontare questa storia armati di troppi dilemmi teologici: Mark Twain a Dio non ci crede e non ha timore di dichiararlo. Tutto sta nel provare a immedesimarsi in quei due: beati e pasciuti, ma un po' soli e annoiati.

E così, tanto vale affidarsi alle parole dello scrittore con sorridente fiducia, e provare a immaginarli in quel mondo tutto nuovo, non lontano dalle cascate del Niagara, dove tutto è ancora da imparare, a incominciare da una convivenza tollerabile. Come in ogni storia (o fiaba, perché forse di questo si tratta, ci dice Mark Twain) che si rispetti, c'è spazio anche per un lieto fine - o meglio, un lieto inizio: i nostri eroi capiranno ben presto, merito certo dell'ironia simpatetica dell'autore - che amarsi, in fondo, vale la pena.
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